《中國文學散論》篇幅不多，僅十萬字左右，然而所跨越的時代，自魏晉迄現代，前後十五個世紀，所涉及的題材，包括詩、詞、小說、考證，和文學理論，色色俱全，雖然取材並不求平均或全面，但也儘足以反映作者興趣之廣闊，以及眼光、心思之不拘一格了。
書中論文共八篇，有的藉西方思想淵源來闡明新觀念的真正意義，有的從心裡角度和文章內證為飽遭唾罵的論著翻作新解，更有探究文章結構或作品題旨的，各篇內容殊異，方法也不一致，可說充分體現了「散論」的精神。

陳永明，香港出生，香港新亞書院中文系畢業，美國耶魯大學哲學系碩士，威斯康辛大學東亞研究系博士，香港電台《思前想後》節目主持者、《信報》「繁星哲語」欄撰稿人。現任教香港中文大學中國語文學系。